Pre majiteľa je to jedno z najnepríjemnejších psích správaní. Pes na prechádzke nájde výkaly a skôr, než stihnete zareagovať, ich zje.
Iný pes sa zase vracia k vlastnej stolici alebo vyhľadáva mačací záchod. Odborne sa požieranie výkalov označuje ako koprofágia.
Hoci nám takéto správanie pripadá odpudivé, u psov nie je úplne výnimočné.
A nemusí automaticky znamenať, že psovi chýbajú vitamíny alebo že je chorý. Príčiny môžu byť behaviorálne, stravovacie aj zdravotné.
Prečo teda pes žerie výkaly a čo s tým môže majiteľ urobiť?
Čo je koprofágia?
Koprofágia znamená požieranie výkalov. Pes môže konzumovať vlastnú stolicu, výkaly iných psov alebo výkaly iných živočíšnych druhov.
Niektoré psy napríklad mimoriadne priťahujú mačacie výkaly. Pre psa môžu byť pachovo aj chuťovo zaujímavé, pretože môžu obsahovať zvyšky nestrávených živín.
Špecifickým prípadom sú sučky po pôrode. Tie prirodzene olizujú šteňatá a požierajú ich výkaly, aby udržiavali miesto, kde sa nachádzajú mláďatá, čisté.
V tomto prípade ide o normálne materské správanie.
U staršieho šteňaťa alebo dospelého psa však môže mať opakovaná koprofágia množstvo iných príčin.
Znamená požieranie výkalov nedostatok vitamínov?
Toto je jedna z najčastejších predstáv majiteľov. Pes zjedol výkal, takže mu určite niečo chýba.
Nie je to však také jednoduché.
Pri správne kŕmenom a inak zdravom psovi nemusí mať koprofágia s nedostatkom vitamínov či minerálnych látok vôbec nič spoločné.
Často ide skôr o naučené správanie, zvedavosť alebo jednoducho o to, že výkaly sú pre konkrétneho psa atraktívne.
Na druhej strane existujú zdravotné stavy, pri ktorých môže mať pes zvýšený apetít alebo nedostatočne využívať živiny z potravy.
Preto by sa najmä novovzniknutá alebo veľmi intenzívna koprofágia nemala automaticky považovať iba za zlozvyk.
Prečo to robia šteňatá?
Šteňatá skúmajú svet nielen nosom, ale aj papuľou.
Ochutnávanie rôznych predmetov a materiálov je súčasťou ich poznávania prostredia – a niekedy sa do tejto kategórie dostanú aj výkaly.
U mnohých šteniat ide iba o prechodné obdobie a s dospievaním toto správanie ustúpi.
Dôležité však je, aby sa z neho nestal upevnený návyk. Čím častejšie má šteňa možnosť výkaly nájsť a zjesť, tým viac môže byť toto správanie posilňované.
Nuda, stres alebo snaha získať pozornosť
Koprofágia môže mať aj behaviorálnu príčinu.
Pes, ktorý trávi veľa času bez aktivity a podnetov, si môže vytvoriť rôzne nežiaduce návyky. U niektorých psov môže byť jedným z nich práve záujem o výkaly.
Úlohu môže zohrávať aj stres alebo úzkosť.
Problém môže nevedomky podporovať dokonca samotný majiteľ.
Ak pes zistí, že po priblížení k výkalu nasleduje veľký rozruch, naháňanie a množstvo pozornosti, môže sa z celej situácie stať zaujímavá „hra“.
Ešte horšou stratégiou je psa za vykonanie potreby trestať.
Pes si môže vytvoriť snahu stolicu čo najrýchlejšie odstrániť alebo ju pred majiteľom ukryť – a jedným zo spôsobov môže byť jej zjedenie.
Môže byť príčinou hlad?
Áno, hlad a výrazne zvýšená chuť do jedla môžu pravdepodobnosť koprofágie zvyšovať.
Najskôr je preto vhodné skontrolovať, či pes dostáva krmivo v množstve zodpovedajúcom jeho veku, veľkosti, aktivite a telesnej kondícii.
Ak však pes začne byť nezvyčajne hladný, neustále vyhľadáva potravu, kradne jedlo alebo začne požierať veci, o ktoré sa predtým nezaujímal, stojí za to spozornieť.
Zvýšený apetít môže byť za určitých okolností spojený aj so zdravotným problémom.
Kedy môže byť za koprofágiou zdravotný problém?
Ak sa koprofágia objaví náhle u dospelého psa, ktorý predtým výkaly nejedol, je vhodné všímať si aj ďalšie zmeny.
Veterinár môže podľa príznakov zvažovať napríklad problémy s trávením alebo vstrebávaním živín, ochorenia spojené so zvýšeným apetítom, prítomnosť črevných parazitov či iné zdravotné príčiny.
Pozornosť venujte najmä tomu, či sa súčasne objaví:
-
výrazne zvýšený hlad,
-
chudnutie napriek normálnemu alebo zvýšenému príjmu potravy,
-
opakovaná hnačka alebo zmena vzhľadu stolice,
-
vracanie,
-
nadmerný smäd alebo močenie,
-
zhoršenie kvality srsti,
-
celková zmena správania alebo kondície psa.
V takom prípade je lepšie hľadať príčinu spolu s veterinárom, než problém riešiť iba výcvikom.
Je požieranie výkalov pre psa nebezpečné?
Samotné zjedenie vlastnej stolice nemusí vždy viesť k zdravotnému problému, napriek tomu koprofágia nie je správanie, ktoré by sme mali podporovať.
Väčšie riziko predstavuje požieranie výkalov cudzích zvierat, pretože pes môže prísť do kontaktu s parazitmi alebo niektorými choroboplodnými mikroorganizmami.
Nebezpečný môže byť aj obsah, ktorý sa do výkalov dostal po požití určitých liekov alebo toxických látok iným zvieraťom.
Najlepšou prevenciou je preto zabrániť psovi v prístupe k výkalom.
Ako psa odnaučiť jesť výkaly?
Najspoľahlivejším riešením je manažment prostredia spolu s tréningom.
Na vlastnom pozemku výkaly pravidelne a čo najskôr odstraňujte. Ak pes vyhľadáva mačací záchod, umiestnite ho tak, aby k nemu pes nemal prístup, ale mačka áno.
Na prechádzke psa sledujte a pri miestach s výkalmi ho majte pod kontrolou. Veľmi užitočný je dobre naučený povel typu „nechaj“ alebo privolanie.
Ak pes výkal ignoruje a obráti pozornosť k vám, odmeňte ho. Cieľom je naučiť ho, že ignorovanie nálezu sa mu oplatí viac ako jeho zjedenie.
Naháňanie psa, krik alebo trestanie väčšinou nepomáhajú a u niektorých psov môžu problém ešte zhoršiť.
Pomáhajú prípravky proti koprofágii?
Existujú výživové doplnky určené pre psy so sklonom ku koprofágii. Niektoré sú navrhnuté tak, aby po pridaní do potravy zmenili vlastnosti stolice a znížili jej atraktivitu pre psa.
Môžu byť užitočnou doplnkovou pomôckou, ale nemožno od nich očakávať, že vyriešia každú koprofágiu.
Ak pes požiera cudzie výkaly na prechádzke, prípravok pridávaný do jeho vlastnej potravy tento problém pochopiteľne nevyrieši. Rovnako nevyrieši prípadné ochorenie ani behaviorálnu príčinu.
Najlepšie výsledky preto prináša kombinácia správneho kŕmenia, obmedzenia prístupu k výkalom, tréningu a podľa potreby riešenia zdravotnej príčiny.
Pomôžu probiotiká a tráviace doplnky?
Ak má pes súčasne tráviace ťažkosti, môže byť vhodné riešiť aj zdravie tráviaceho traktu.
Probiotiká, prebiotiká alebo iné prípravky podporujúce trávenie však nie sú univerzálnym liekom na koprofágiu.
Rovnako nie je vhodné automaticky pridávať vitamíny a minerály iba preto, že pes požiera výkaly.
Doplnky majú význam vtedy, keď zodpovedajú konkrétnej potrebe psa.
Pri kvalitnej kompletnej strave nie je správne bezdôvodne predpokladať, že koprofágia vznikla pre nedostatok určitej živiny.
Kedy navštíviť veterinára?
Vyšetrenie je vhodné najmä vtedy, keď sa požieranie výkalov objavilo náhle u dospelého psa, výrazne sa zintenzívnilo alebo ho sprevádzajú ďalšie príznaky.
Veterinára kontaktujte najmä pri chudnutí, nadmernom hlade alebo smäde, opakovanej hnačke, vracaní, zmenách stolice alebo celkového zdravotného stavu.
Ak je pes zdravý a ide predovšetkým o dlhodobý behaviorálny problém, môže pomôcť aj skúsený tréner alebo veterinárny behaviorista.
Koprofágia sa dá riešiť
Požieranie výkalov je pre majiteľa veľmi nepríjemné, ale krik a trestanie psa zvyčajne nie sú riešením.
Najskôr sa zamyslite nad tým, aké výkaly pes požiera, kedy to robí a či sa jeho správanie alebo zdravotný stav v poslednom období nezmenili.
Už tieto informácie môžu veľa napovedať o príčine.
U zdravého psa býva základom úspechu jednoduchá kombinácia: rýchlo odstrániť výkaly, zabrániť k nim prístupu, naučiť psa spoľahlivý povel „nechaj“ a odmeňovať správne správanie.
Ak sa však koprofágia objaví náhle alebo ju sprevádzajú ďalšie ťažkosti, oplatí sa pátrať hlbšie.
Niekedy totiž nemusí ísť iba o nepríjemný zlozvyk, ale o jeden zo signálov, že sa v organizme psa niečo zmenilo.